Apostolo

Il suo nome in greco significa “coraggioso”.
Chiamato anche Protocletos nella tradizione ortodossa, che significa primo chiamato.
Era pescatore a Cafarnao insieme al fratello Simone.
Un giorno, gettate le reti nel lago di Tiberiade, Gesù lo invitò a seguirlo.
Andrea, insieme con Simon Pietro, Giacomo e Giovani, fece parte del gruppo dei discepoli privilegiati dal Maestro.
Dal quarto Vangelo apprendiamo, tra l’altro, che Andrea era già discepolo di Giovanni Battista, il quale gli indicò Gesù come l'“Agnello di Dio”.

Entusiasta di Gesù, Andrea avvicinò anche il fratello Simone al Maestro.
Gli episodi evangelici che fanno esplicita menzione di Andrea non sono molti: lo troviamo nell'episodio della moltiplicazione dei pani e quando fa da intermediario dei greci, ansiosi di conoscere Gesù.
Come per gli altri apostoli, anche per Andrea gli scritti apocrifi sono numerosi.
Esistono inoltre altre testimonianze mescolate a leggende, come gli "Atti di Andrea e di Mattia".

La tradizione lo vuole primo vescovo di Costantinopoli.

Non si hanno notizie sicure sulla sua morte.
Morì martire a Patrasso dove subì il supplizio della croce.
La croce, oggi indicata con il nome di Croce di Sant'Andrea, era un supplizio romano chiamato Crux decussata, i legni a cui veniva inchiodato il condannato erano posti a forma di X.
Pare che durante l’agonia, durata due o tre giorni, cercasse sopratutto di infondere coraggio ai testimoni del suo supplizio.
Le sue reliquie furono trasferite a Costantinopoli nel 357.
Nell'alto medioevo comparvero in Scozia a St Andrews.
In tempi più recenti le reliquie riposavano in Vaticano ma Papa Paolo VI nel 1964 le restituì a Patrasso, dove ora riposano nella chiesa a lui dedicata; chiesa eretta, secondo la tradizione, sul luogo del suo martirio.

Una chiesa a Roma è stata costruita in suo onore nel V secolo; un suo braccio fu venerato più tardi nel monastero romano di Sant’Andrea.

L’apostolo, patrono della nostra città, lo è anche di Russia, Ucraina, Romania e Scozia.

E' festeggiato il 30 novembre.